Fundación: 26 de mayo de 1924
Se podría considerar que esta es una de las primeras instituciones de carácter eminentemente político-social que orienta a los palestinos y sus descendientes en Chile. En sus estatutos de 1925 dice que “tiene por objeto la mutua protección de los palestinos residentes en el territorio chile no, el adelanto moral e intelectual de. los socios, manteniendo con este objeto, locales adecuados donde reunirse periódicamente”. (1)
Sus iniciadores fueron: (1) – Emilio Eva Habib
– Stéfano Costandil Riadi
– Elías Facuse
– Nicolás Facuse
– Jacob Ananías
– Najle Ahués
– Félix Simahan
– Emilio Ahues
En la junta general del dia 29 de marzo de 1925 se eligió el siguiente Directorio: (4)
Presidente: don Stefano Costandil Readi; Vice-presidente: don Nicolás Facuse. Secretario: don Jacob Saade. Vice-secretario: don Elías Facuse. Tesorero: don Bichara Halabi. Pro-tesorero: don Pascual Salah. Directores: don Antonio Humud, don Gabriel Majluf, don Salvador Mansur, don Jorge Simhan.
El 7 de junio de 1925 se celebró el 1er aniversario en su local ubicado en Santa Filomena 189, donde “Concurrió a esta fiesta el ilustrísimo y reverendísimo señor Monseñor Elías Dib, quien en una brillante improvisación puso en relieve los progresos obtenidos por los jóvenes palestinos y el halagüeno futuro que les esperaba.
Hizo uso de la palabra, además, el presidente de la institución señor Stefano Costandil Riadi; el secretario señor Salvador Saade; el periodista don David Mujaes; los señores Juan Dacarett, Salomón Ahues A., el Dr. Alfredo Yazigi y varios representantes de la prensa y de las sociedades amigas.
Al finalizar esta fiesta, se invitó a la numerosa concurrencia al buffet donde fueron galantemente atendidos por los miembros de la colectividad.” (5)
El Directorio elegido en la asamblea general de noviembre de 1925 es el siguiente: (6)
Presidente, señor Juan Daccarett; vice-presidente, señor Stefano Readi; secretario, señor Salomón Ahues A.; pro-secretario, señor Santiago Saade Z.; tesorero, señor Teodoro Gazazu, y subtesorero, señor Carlos Rabie; directores, los señores Antonio Humud, Pedro Camel, Juan Saba M., Elías Facuse y Najle Ahues.
El 16 de mayo de 1926 se registra una asamblea de la institución, con la nueva sede ubicada en calle 21 de Mayo 547 (7). En aquella asamblea, se eligió el nuevo directorio que dirigirá la Sociedad desde Mayo a Noviembre de 1926, en la forma siguiente: (8)
Presidente: Salvador Catan. Vice-presidente: Gabriel Makluf. Secretario: Stéfano C. Readi. Tesorero: Pedro Kamel. Pro-tesorero: Carlos Rabie. Directores: Bichara Halabi, Nicolás Facuse, Santiago Saadem Bascual Salah y Jorge Simhan.
Sociedad Juventud Palestina entre mayo y noviembre de 1926 (9)
Sociedad Juventud Palestina entre mayo y noviembre de 1926 (10)
El lunes 23 de abril de 1928, se inauguró el nuevo local social, ubicado en Esmeralda 869 (11):
“En el momento oportuno el Presidente de la Juventud Palestina, señor Stéfano C. Readi. en breves frases declaró abierta la reunión – ofreció en seguida la palabra al Secretario de la institución señor Salomón Ahues A., quién agradeció la asistencia de las personalidades invitadas e invitó a los socios a colaborar en la obra de progreso en que se halla empeñada la sociedad.
En seguida hablaron en árabe el Rvdo. P. Ecónomo, Issa Sunnah, el Rvdo. P. Salomón Juri y el señor Isaac Dib, todos los cuales tuvieron palabras de estímulo y de elogio para la entusiasta juventud palestina.
A continuación, el señor Abdul Ruhman, cantó algunas canciones árabes siendo muy aplaudido por la numerosa concurrencia.
Antes de ponerse término a la recepción fueron invitados los asistentes a servirse una copa de champagne, retirándose en seguida grandemente impresionados de las atenciones dispensadas por el Directorio y la Comisión de Fiestas”.
El 15 de septiembre de 1929 se inauguró un Casino y Local Social, ubicado en Puente 682 (2do. piso). Fueron invitadas especialmente al acto inaugural representantes de instituciones amigas como la Sociedad Juventud Homsiense, Club Sirio-Palestino, Sociedad de Damas Ortodoxas, Federación Cultural Obrera de Chile y otras colectividades (12). La inauguración de esta sede le permitió organizar fiestas, bailes, veladas artísticas, entre otras actividades, para socializar con otras organizaciones y con la sociedad chilena. Por ejemplo, el domingo 25 de abril de 1930, la organización efectuó un “una velada artística y cultural, organizada por el Conjunto Artístico de la institución. Esta fiesta está destinada a recolectar fondos para la publicación del periódico árabe que servirá a la colonia residentes. En la parte artística del programa tomarán parte también algunos del Cuadro ‘Nicanor de la Sotta’, quienes han ofrecido su concurso desinteresado. Además de los números literarios y artísticos, se pondrá en escena la divertida comedia del malogrado actor nacional Nicanor de la Sotta, titulada: ‘Se armó la rosca’. Al final de la velada, se dará curso a un baile familiar, amenizado por una buena orquesta”.
El 29 de noviembre de 1930, se habilitó un nuevo local social en calle 21 de mayo N°633 (13), el cual se inauguró el dia 4 de enero de 1931 con banquete en el cual concurrió más de 100 personas (14): “Unas cien personas tomaron colocación alrededor de una bien servida mesa, presidida por el excelentísimo Monseñor Elias Dib y encontrándose a su alrededor los señores Nicolás Hirmas, presidente; Jorge Sabaj, vicepresidente; Jorge A. Halabí, delegado del Club Sirio-Palestino; Juan Betenyani, por la Sociedad Juventud Homsiense; José Massad B., por la Sociedad Libanesa. Juan Yunis. por el Palestina Sport Club; Manuel Marchant por el ‘Diario Ilustrado’; Salomón Ahues, por la redacción de La Reforma”.
Una de las actividades importantes fue que la institución se organizó para hacer entrega de una carta a Sir Eric Drummond, secretario privado de Arthur Balfour, quien emitió la famosa declaración Balfour de 1917. En dicha carta, la Sociedad Juventud Palestina habla en nombre de los palestinos residentes en Chile, para hacer valer los derechos (15):
“El Gobierno de Gran Bretaña, que ejerce el ‘mandato’ en nuestra Patria, al escuchar momentáneamente las lamentaciones de los dispersos elementos judaicos, ha sabido auscultar profundamente el sentir de los árabes en la Palestina y acaba de responder en forma definitiva -como lo esperamos- a este gravísimo y peligroso problema internacional, dando a entender con la publicación del Libro Blanco, que no es posible desplazar de su propio territorio una nacionalidad constituida étnica, histórica y jurídicamente para favorecer los intereses materiales y políticos de una raza híbrida y heterogéneamente amalgamada con tantas y distintas nacionalidades, sin mayores puntos de relación con las concomitancias religiosas…
…Por tanto, de Vd. solicitamos respetuosamente, que interponga sus buenos oficios ante la Liga de las Naciones para que se lógico término a esas dificultades que han ensangrentado la Tierra Santa de la Cristiandad, reconociendo en definitiva los únicos y sagrados derechos de los árabes sobre la Palestina…
…Es justicia y es derecho- Por la Sociedad Juventud Palestina, (Firmados) Nicolás Hirmas, Presidente. Jorge Sabaj, Vicepresidente. Salomón Ahués A., Secretario de propaganda. Jorge Simaban, Secretario de acta.
Al señor Secretario general de la Liga de las Naciones”.
El 30 de octubre de 1932, fue elegido Arturo Alessandri Palma como presidente de Chile. Antes de asumir la presidencia, el 4 de noviembre una comisión de la Sociedad Juventud Palestina, compuesta por Saba Catan, Jorge Simahan y Salomón Ahues, paso a saludar al presidente electo, entregándole un documento de felicitaciones: «El Directorio de la Sociedad Juventud Palestina al Excmo. señor don Arturo Alessandri Palma, felicitándolo por su feliz elección para ocupar el Primer sitial de la República, deseándole al mismo tiempo el éxito que esperamos, como ciudadanos honrados y tranquilos que aspiramos al bienestar general, de su futuro período presidencial».
En la sesión del 10 de noviembre de la Sociedad Juventud Palestina, fuera de elegir al nuevo directorio de la institución, se leyó una carta del presidente electo que decía: «Arturo Alessandri saluda atentamente al Directorio de la ‘Sociedad Juventud Palestina’, y le ruega se sirva aceptar sus profundos agradecimientos por su adhesión y felicitación”. En dicha sesión, se eligió por votación la nueva directiva (16):
Presidente: Elias Hirmas. Vice-presidente: Saba Catan. Secretario: Salomon Ahues A. Pro-secretario: David Hamame C. Tesorero: Carlos Rabi. Sub-tesorero: Pedro J. Kamel. Directores: Pascual Salah, Jorge Cassis A., Elias S. Afane, Jorge Simahan y Teofilo Juri.
En diciembre de ese mismo año, dentro de las primeras medidas del directorio entrante fue la de encontrar un nuevo local más cómodo para los miembros de la institución. Luego de varias sesiones para dirimir este tema, se decidió que el nuevo local fuera en la casa de calle Puente 765. (18) En otra de las actividades relevantes de esta institución, ocurrida el 16 de enero de 1934, fue la organización de un festival a beneficio en el Teatro Principal, ubicado en calle Ahumada 162. Lo más relevante del programa era una disertación del reputado poeta chileno Ángel Cruchaga Santa María, admirador de poetas árabes y todo lo que tiene que ver con Medio Oriente. A continuación, se exhibió la película ‘Danubio Azul’. (19)
El evento fue todo un éxito: Ángel Cruchaga pronunció un discurso de nombre ‘Oriente Arábigo’, donde se refirió a autores árabes y la cultura árabe, y la influencia de esta en la civilización occidental. Una vez finalizado, José Mobarec, representando a la Sociedad Juventud Palestina, dio otro discurso detallando las obras poéticas de Ángel Cruchaga. En seguida, subió al escenario otro poeta chileno de nombre Miguel Gómez Herrera, para recitar una poesía de Rubén Darío. Finalizando, se exhibió la película Danubio Azul, con bastante éxito en aquellos años.
Esto, aparentemente, causó un tremendo revuelo, porque se puede ver que en dos números siguientes del ‘Boletín Árabe’, periódico que cubría actividades de las comunidades árabes y auspiciado por la misma Sociedad Juventud Palestina, apareció una especie de poesía del famoso poeta de origen palestino Andrés Sabella Gálvez, quien dedicaba la obra a Ángel Cruchaga y su discurso en el Teatro Principal. (20)
Esta reseña de los primeros años de la Sociedad Juventud Palestina muestra que la institución fue un referente a nivel político, cultural y social de la comunidad palestina en Chile en las décadas de 1920s y 1930s hasta la creación del Club Palestino en 1938.
Referencias
(1) Estatutos de la Sociedad Juventud Palestina, 1925-07-08.
(2) Diario La Nación N°2999, 1925-03-01.
(3) Boletín Árabe Año 03, N°060, 1935-06-01.
(4) Boletín Árabe Año 04, N°077, 1936-04-01.
(5) Diario La Nación N°3069, 1925-06-09.
(6) Diario La Nación N°3222, 1925-11-10.
(7) Diario La Nación N°3408, 1926-05-15.
(8) Diario La Nación N°3424, 1926-05-31.
(9) Mundo Árabe Año 26, N°366, 1956-03-29.
(10) Boletín Árabe Año 05, N°096, 1937-02-15.
(11) Diario La Nación N°4119, 1928-04-25.
(12) Diario La Nación N°4624, 1929-09-13.
(13) Diario La Nación N°5065, 1930-11-27.
(14) La Reforma Año 01, N°002, pág. 03, 1931-01-10.
(15) La Reforma Año 01, N°002, pág. 05, 1931-01-10.
(16) Boletín Árabe Año 01, N°006, pág. 05, 1932-11-15.
(17) ‘Pan-Árabe. Mis memorias sobre mi jira de propaganda de civismo’, pág. 168, Antonio Yamal, 1928.
(18) Boletín Árabe Año 01, N°007, pág. 02, 1932-12-01.
(19) Boletín Árabe Año 02, N°032, pág. 06, 1934-01-15.
(20) Boletín Árabe Año 02, N°034, pág. 13, 1934-02-15.