Carlos Medina Lahsen
Un hecho poco conocido por las comunidades árabes en Chile es que unos de los pioneros del cine en el Mundo Árabe fueron unos palestinos nacidos en Chile. Se trata de los hermanos Ibrahim (conocido como Abraham) y Badr Lama (conocido como Pedro).
Inicios en Chile
Alrededor de 1890, motivado por la difícil situación económica y política del Imperio Otomano, Abdallah Al-Ama emigró a Chile desde Belén. Su travesía fue similar a la de muchos árabes bajo dominio otomano que buscaban escapar del reclutamiento forzoso de jóvenes cristianos reglamentado desde 1908. En Chile, muchos apellidos árabes fueron latinizados; así, «Al-Ama» se transformó finalmente en «Lama». (1)
Establecido en el país, Abdallah se casó con Elisa Sarah, con quien tuvo dos hijos: Ibrahim (1904) y Badr (1907). Aunque la comunidad palestina enfrentaba entonces un clima adverso debido a la discriminación y a la urgencia de cubrir sus necesidades básicas, estos jóvenes desarrollaron un profundo interés por las artes visuales: mientras Ibrahim se formaba como fotógrafo aficionado, Badr se desempeñaba como asistente en cortometrajes.
El regreso a Medio Oriente
En 1924, decidieron volver a la tierra de sus antepasados con el fin de fundar un estudio, pero el destino les deparó un giro inesperado. Al desembarcar en Alejandría, Egipto, quedaron cautivados por la cultura y la atmósfera de la ciudad, por lo que decidieron radicarse allí.
En Alejandría comenzaron a trabajar como fotógrafos y se unieron a la Ansar al-Suwar al-Mutaharrika (Sociedad de Campeones de Imágenes en Movimiento), que más tarde sería conocida como «Mena Films». Tras independizarse, fundaron la productora «Condor Film» y, posteriormente, el «Estudio de los Hermanos Lama» en el sector de Victoria. En aquel entonces, la zona era un terreno baldío donde comenzaron a filmar la cotidianidad de la ciudad. Para ello, conformaron un equipo técnico diverso con inmigrantes italianos, griegos, franceses y armenios, quienes aportaron el conocimiento técnico necesario.
Desarrollo de producciones cinematográficas
El 5 de mayo de 1927, los hermanos estrenaron el filme Un beso en el desierto (Qubla fil-Sahra) en el cine Cosmograph de Alejandría. Esta obra es considerada el primer largometraje narrativo proyectado ante el público en el mundo árabe. Aunque existió una polémica que atribuía este hito a la artista egipcia Aziza Amir con la película Laila, su estreno en El Cairo no ocurrió sino hasta el 16 de noviembre de ese mismo año. Asimismo, se considera que la cinta de los Lama fue la primera en exhibir un beso en la cinematografía árabe. (3)
En aquella época las películas eran mudas y estaban fuertemente influenciadas por la estética de Rodolfo Valentino. Con el tiempo, los hermanos se mudaron a la zona de Hadayek el-Kobba, en El Cairo, donde adquirieron terrenos para construir sus propios estudios.
En la dupla creativa, Ibrahim era el «cerebro» y director, mientras que Badr asumía el rol de galán y atleta: era un experto jinete, boxeador y realizaba sus propias escenas de acción. Un detalle curioso de Badr era su voz aguda, que contrastaba con su imagen de hombre recio, sumado a un marcado acento que revelaba que su dominio del árabe no era el óptimo para los guiones en árabe clásico y poético. (5) Con frecuencia, Josephine Sarkis (esposa de Badr y conocida artísticamente como Badriya Raafat) lo acompañaba en los elencos.
Fueron también precursores del «cine beduino», un género de acción y aventuras en el desierto que iniciaron con la película Ma’rouf el Beduino (Ma’ruf al-Badawi). Pese a su éxito en Egipto, nunca olvidaron sus raíces. En 1936 viajaron a Palestina para rodar El Fugitivo (Al-Harib), cinta que abordaba el reclutamiento forzoso de jóvenes palestinos por el ejército otomano. Tras el decreto de 1908, que obligaba a las minorías (cristianos y judíos) al servicio militar, muchas familias cristianas de Líbano, Siria y Palestina enviaron a sus hijos a América, especialmente a Chile. En esta producción colaboraron familias de Belén y Beit Sahur, incluyendo parientes de los propios Lama.
Esta etapa coincidió con el auge del cine durante el Mandato Británico en la década de 1930, periodo en el que ciudades como Jaffa, Haifa y Jerusalén contaban con salas modernas donde se exhibían filmes egipcios y europeos, y se presentaban artistas de la talla de Umm Kulthum y Mohammed Abdel Wahab. Muchos historiadores sostienen que, de no haber sido por la Nakba de 1948, Palestina se habría consolidado como un polo artístico regional. (1)
Revisando el listado de películas protagonizadas por Badr Lama, sólo hay una que no es dirigida por su hermano bajo Condor Films. Se trata de Rabha, de 1943, dirigida por Niazi Mustafa bajo la producción de Studio Misr. Sin embargo, esa producción fue accidentada: en medio del rodaje, Badr Lama sufrió un infarto que lo tuvo hospitalizado alrededor de tres meses, por lo cual ni siquiera tuvo mucha participación en el filme. El director, sin entrar en pánico, tuvo que utilizar un doble de nombre Ali el Gabri. Cuando se recuperó, Badr pronunció un par de frases para concluir la película. (3)
Tragedias familiares y patrimoniales
Lamentablemente, el destino de los hermanos Lama se tornó trágico entre finales de los años 40 y principios de los 50 debido a una serie de infortunios:
1. Muerte de Badr
El 11 de abril de 1947, durante el último día de rodaje de La bella beduina (Al-Badawiya al-Hasna), Badr sufrió una angina de pecho fulminante. A pesar de los esfuerzos de su esposa por trasladarlo al hospital, falleció poco después de ingresar.
La noticia causó conmoción en Belén, donde miles de personas le rindieron un homenaje simbólico en el Cinema Bethlehem.
Devastada por la pérdida, Josephine se alejó gradualmente del cine, participando en su última película, El último encuentro (Al-Leqaa Al-Akhir), en 1953.
Por su parte, Samir, hijo de Ibrahim y quien ya colaboraba en la productora desde El Fugitivo, continuó trabajando con su padre.
2. Incendios en Studio Lama
En 1951, durante la edición de La caravana avanza (Al-Qafila Tasir), un incendio en los estudios consumió todo el material fílmico, incluyendo los negativos de Tormenta en primavera (Asifa fi al-Rabi’a). Esta pérdida fue catastrófica para la industria árabe. Poco después, un segundo incendio provocado por un cortocircuito agravó la situación.
3. Desesperación y final de Ibrahim
La acumulación de tragedias y los conflictos con su esposa —quien lo había abandonado— sumieron a Ibrahim en una profunda desesperación. El 14 de mayo de 1953, tras el rechazo de ella a reconciliarse, Ibrahim la asesinó y se suicidó acto seguido. Ante las deudas contraídas, Josephine (viuda de Badr) se vio obligada a vender el estudio. Años más tarde, emigró a Canadá, donde falleció en 2009. (3)
Memoria familiar
Samir, hijo de Ibrahim, fue el único que continuó con el legado cinematográfico. Especializado en cine de acción y escenas de riesgo, era un jinete experto que realizaba sus propias maniobras de caballería. Tras la tragedia de su padre, se trasladó a Beirut, Líbano, donde actuó en diversas películas. Posteriormente se radicó en Alemania donde, fiel a su espíritu aventurero, organizaba safaris en África. Falleció en 2004 en Alemania. Los restos de los hermanos Lama y los de Samir descansan en El Cairo.
Legado de los hermanos Lama
A pesar de los contratiempos, el legado de los Lama es vasto: Ibrahim dirigió al menos 32 películas (9), y con la única excepción de Rabha, que fue dirigida por Niazi Mostafa, quien quería a Badr como protagonista; mientras que Badr participó como actor en 22 producciones (10) y Samir en 14 (11).
Listado de películas donde trabajaron Ibrahim y Badr Lama
| Título en Castellano | Título en Árabe | Año | Breve Reseña | Formato | Reparto Principal | Estado |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Un beso en el desierto | Qubla fi al-Sahra (قبلة في الصحراء) | 1927 | Un hombre injustamente acusado huye al desierto donde encuentra el amor. | Muda | Director, Guionista, Productor: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Yvonne Goiene | Perdida |
| Tragedia sobre la Pirámide | Faji’a Fawq al-Haram (فاجعة فوق الهرم) | 1928 | Drama de misterio criminal ambientado en excavaciones arqueológicas. | Muda | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Fatma Rouchdi | Perdida |
| Milagro de Amor | Mu’jizat al-Hubb (معجزة الحب) | 1931 | Romance épico que destaca por su técnica visual al final del cine silente. | Muda | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Badriya Raafat | Perdida |
| Conciencia culpable | Wakhz al-Damir (وخز الضمير) | 1932 | Drama moral y criminal. | Sonora | Director, Guionista: Ibrahim Lama Actores principales: Asya Dagher, Abdel Salam El-Nabulsi, Mansi Fahmi | Perdida |
| Las Víctimas | Al-Dahaya (الضحايا) | 1932/35 | Drama social sobre la injusticia. Fue rodada como muda y reeditada con sonido en 1935. | Muda / Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Bahiga Hafez | Restaurada |
| La sombra del pasado | Shabah al-Madi (شبح الماضي) | 1935 | Drama psicológico influido por el cine europeo. | Sonora | Director, Guionista: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Amina Muhammad, Nadra | Perdida |
| Ma’rouf el Beduino | Ma’ruf al-Badawi (معروف البدوي) | 1936 | Aventuras de un jinete beduino contra la opresión de su tribu. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Guionista: Badr Lama Actores principales: Mokhtar Hussein, Badr Lama, Samir Lama | Perdida |
| El Fugitivo | Al-Harib (الهارب) | 1936 | Rodada en Palestina. jóvenes que huyen de las levas otomanas. | Sonora | Director, Guionista: Ibrahim Lama Actores principales: Abdel Salam El-Nabulsi, Imtethal Fawzi, Badr Lama, Samir Lama | Perdida |
| Lo más demandado | ‘Izz al-Talab (عز الطلب) | 1938 | Comedia-drama social. | Sonora | Director, Guionista: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Badriya Raafat | Perdida |
| Almas afligidas | Nufus Ha’ira (نفوس حائرة ) | 1938 | Drama emocional y familiar. | Sonora | Director, Guionista: Ibrahim Lama Actores principales: Abdel Salam El-Nabulsi, Abbas Fares, Badr Lama | Perdida |
| Las noches de El Cairo | Layali al-Qahira (ليالي القاهرة) | 1939 | Romance urbano ambientado en El Cairo nocturno. | Sonora | Director, Guionista: Ibrahim Lama Actores principales: Hussein Al-Meliguy, Neimat Al-Meliguy, Abdel Halim Alqalaawy | Perdida |
| El tesoro perdido | Al-Kanz al-Mafqud (الكنز المفقود) | 1939 | Aventura de búsqueda de tesoros. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Gamalat Hassan, Badr Lama, Su’ad Makkawi, Samir Lama | Perdida |
| Qais y Layla | Qais wa Layla (قيس وليلى) | 1939 | Adaptación del clásico poema de amor trágico preislámico. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Mahmoud El Meligy, Abbas Fares, Badr Lama | Fragmentos |
| Un grito en la noche | Sarkha fi al-Layl (صرخة في الليل) | 1940 | Thriller nocturno y melodramático. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Ragaa Abdou, Badr Lama | Perdida |
| Un hombre entre dos mujeres | Rajul bayna Imra’atayn (رجل بين امرأتين) | 1941 | Melodrama romántico. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Amina Rizk | Perdida |
| Saladino el Ayubí | Salah al-Din al-Ayyubi (صلاح الدين الأيوبي) | 1941 | Film histórico sobre Saladino y las Cruzadas. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Badriya Rafaat, Anwar Wagdi, Samir Lama | Perdida |
| El Hijo del Desierto | Ibn al-Sahra (ابن الصحراء) | 1942 | Un joven criado en el desierto descubre su verdadero origen noble. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Mahmoud El Meligy, Rawhiyya Khaled, Badr Lama | Perdida |
| Los enigmas de la vida | Khafaya al-Dunya (خفايا الدنيا) | 1942 | Drama filosófico-social. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Samia Fahmi, Nabila Qandil, Hasan Ramzi | Perdida |
| Cleopatra | Cleobatra (كليوباترا) | 1943 | Superproducción histórica sobre la última reina de Egipto. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Amina Rizk, Badr Lama, Bechara Wakim | Perdida |
| El Grito de la Sangre | Nida’ al-Dam (نداء الدم) | 1943 | Drama familiar centrado en la venganza y los lazos de sangre. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Rawhiyya Khaled, Badr Lama, Samir Lama | Perdida |
| Abajo el amor | Yasqut al-Hubb (يسقط الحب) | 1944 | Comedia romántica. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Layla Fawzi, Madihah Yusri | Perdida |
| El novio feliz | ‘Aris al-Hana عريس الهن)ا) | 1944 | Comedia popular egipcia. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Badriya Raafat, Samir Lama | Perdida |
| Wahida | Wahida (وحيدة) | 1945 | Drama romántico sobre una mujer enfrentando grandes adversidades. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Badr Lama, Badriya Raafat, Samir Lama | Perdida |
| Rabha | Rabha (رابحة) | 1945 | Una joven beduina entre el amor y la lealtad a las leyes de su tribu. | Sonora | Director: Niazi Mostafa Actores principales: Abbas Fares, Negma Ibrahim, Kouka, Badr Lama, Samir Lama | Perdida |
| El falso bey | Al-Basha al-Muzayyaf (الباشا المزيف) | 1945 | Sátira social sobre impostura y clase social. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Layla Fawzi, Beba Izzuddin, Badr Lama | Perdida |
| La hija del Oriente | Bint al-Sharq (بنت الشرق) | 1946 | Drama romántico sobre tradición y modernidad. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Sabah, Mohsen Sarhan | Perdida |
| El tesoro de la felicidad | Kanz al-Sa‘ada (كنز السعادة) | 1947 | Drama sentimental. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Samir Abdallah Lama, Bechara Wakim, Samir Lama | Perdida |
| La Bella Beduina | Al-Badawiya al-Hasna (البدوية الحسناء) | 1947 | Relato de aventuras. Última aparición cinematográfica de Badr, estrenada tras su repentina muerte. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Mohammed Al-Bakkar, Badr Lama, Badriya Raafat | Perdida |
| Camino de paz | Sikkit el salama (سكة السلامة) | 1948 | Drama/comedia de viaje, que marca el inicio de Samir Lama como protagonista. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Samir Lama, Bechara Wakim | Perdida |
| El Eslabón Perdido | Al-Halqa al-Mafquda (الحلقة المفقودة) | 1949 | Un drama de intriga y romance con elementos de aventura urbana. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Faten Hamama, Samir Lama | Perdida |
| La caravana avanza | Al-Qafila Tasir (القافلة تسير) | 1951 | Película de aventuras rodada tras la muerte de Badr. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Mahmoud El Meligy, Samir Lama, Magda | Perdida |
| Tormenta en primavera | Asifa fi al-Rabi’a (عاصفة في الربيع) | 1951 | Obra tardía que explora el romance y el conflicto social. | Sonora | Director: Ibrahim Lama Actores principales: Samir Lama, Shadia | Perdida |
Reconocimiento a su obra
En una ceremonia en El Cairo en 1990, los hermanos Lama recibieron como galardón póstumo la Medalla Jerusalén de Cultura, Literatura y Artes en “en reconocimiento a la contribución creativa a la marcha de la cultura nacional palestina”, que contó ni más ni menos con Yasser Arafat, líder la OLP, y poeta Mahmoud Darwish, en su calidad de miembro del Comité Ejecutivo de la misma OLP y presidente del Consejo Superior de Cultura (12).
Aunque gran parte del cine mudo egipcio se ha perdido por la falta de archivos, el mal almacenamiento y los incendios (incluyendo los de Studio Misr, los estudios Lama y los disturbios contra la ocupación británica en 1952), se han logrado restaurar obras como Las Víctimas (Al-Dahaya) (dirigida por Ibrahim), rescatada literalmente de las cenizas. En definitiva, los hermanos Lama permanecen en la historia como los hombres que unieron Chile, Palestina y Egipto, impulsando con audacia la industria cinematográfica del mundo árabe.
Referencias
(1) La mayoría de Información obtenida fue gracias al video-documental “Lama Brothers. Pioneers of Arabic Cinema”, realizado por Raed Duzdar en 2013.
Se puede ver en este link, con muchos errores en subtitulos: https://m.ok.ru/video/7709267462815
(2) Fuente: Sitio web Elcinema.cl:
Link: https://elcinema.com/en/person/1017912/gallery/123737096
(3) “Os irmãos Lama, pioneiros da indústria cinematográfica árabe”,
Link: https://causaoperaria.org.br/2025/os-irmaos-lama-pioneiros-da-industria-cinematografica-arabe/
(4) Fuente: Sitio web web Elcinema.cl:
Link: https://elcinema.com/en/work/1009214/gallery/124356820
(5) Imagen obtenida del documental “Lama Brothers. Pioneers of Arabic Cinema”
(6) Badr Lama (1907-1947):
Link: https://www.bibalex.org/alexcinema/actors/Badr_Lama.html
(7) Imagen obtenida del sitio web Elcinema.cl:
Link: https://elcinema.com/en/work/1000115/gallery/123809221
(8) Imagen obtenida del sitio web Elcinema.cl:
Link: https://elcinema.com/en/person/1032819/gallery/123548796
(9) Filmografía de Ibrahim Lama
Link: https://elcinema.com/en/person/1017912/
(10) Filmografía de Badr Lama
Link: https://elcinema.com/en/person/1056082/
(11) Filmografía de Samir Lama
Link: https://elcinema.com/en/person/1032819/
(12) Los palestinos Lama… Un viaje a través del cine egipcio
Link: https://www.arab48.com/%D9%81%D8%B3%D8%AD%D8%A9/%D8%A8%D8%B5%D8%B1/%D8%B4%D8%A7%D8%B4%D8%A9/2023/08/24/%D8%A7%D9%84%D9%81%D9%84%D8%B3%D8%B7%D9%8A%D9%86%D9%8A%D8%A7%D9%86-%D9%84%D8%A7%D9%85%D8%A7-%D8%B1%D8%AD%D9%84%D8%A9-%D9%81%D9%8A-%D8%A7%D9%84%D8%B3%D9%8A%D9%86%D9%85%D8%A7-%D8%A7%D9%84%D9%85%D8%B5%D8%B1%D9%8A%D8%A9